Tema: El punto gris de Niveles/Curvas en PS no es adecuado para Balance de Blancos

Los ajustes de Niveles y Curvas de PS disponen de una opción de cuentagotas que permite ajustar el punto negro, gris y blanco. Haciendo click en una zona de la imagen con alguna de las 3 opciones de cuentagotas anteriores, se generan automáticamente las Curvas o el ajuste de Niveles requeridos para que el punto clickeado se convierta en negro puro, gris medio o blanco puro respectivamente.

Muchos usuarios emplean erróneamente el cuentagotas de punto gris para ajustar el balance de blancos de toda la imagen cuando en la escena se dispone de una superficie que sabemos neutra pero aparece con cierta dominante. Sin embargo hacerlo así no es correcto: no es consistente con un verdadero balance de blancos como el que se lograría por ejemplo usando el cuentagotas del revelador RAW sobre ese mismo punto y provocará alteraciones erróneas del color general de la imagen.

El motivo es que las Curvas o ajuste de Niveles que se forman a partir del ajuste de punto gris, no corresponden a un ajuste lineal del nivel de exposición de cada canal RGB como sí ocurre en un ajuste de balance de blancos correcto. Se trata de curvas no lineales que si bien logran que el punto elegido se torne neutro, alterarán de forma errónea el color del resto de la imagen, y en mayor medida cuanto mayor fuera la corrección realizada (es decir, cuanta mayor desviación respecto a un tono neutro puro tuviera la zona donde se aplicó el cuentagotas).

Un ajuste de balance de blancos correcto con Curvas o Niveles en PS se lograría con el cuentagotas de punto blanco, que sí genera unas curvas consistentes con un balance de blancos. El problema en este caso es que ha de añadirse una curva o ajuste de niveles previo para reducir la exposición o de lo contrario el ajuste de punto blanco quemará amplias zonas de la imagen.

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Con un ejemplo trataré de desmitificar la idoneidad de usar este ajuste de punto gris en PS para balancear en blancos una imagen.

La siguiente imagen tiene un balance de blancos completamente erróneo. En concreto es así de verde porque precisamente fue revelada sin aplicar ningún balance de blancos (es decir los 3 canales RGB se dejaron con el escalado relativo que tenían en el RAW):

Si intentamos corregir el balance de blancos con Curvas en PS (con Niveles el resultado sería el mismo) usando el cuentagotas de punto gris sobre el punto indicado en rojo (que era una pared blanca), la zona donde se hizo click se vuelve gris neutro pero el resto de la imagen queda erróneamente coloreada. A la derecha de la imagen se muestran las curvas que generó el ajuste de punto gris:

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Sin embargo si usamos el cuentagotas de punto blanco, añadiendo como decíamos una curva previa de ajuste de exposición a la baja, el resultado es correcto y las curvas consistentes con un balance de blancos:

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Por supuesto el resultado con el punto gris fue tan llamativamente erróneo porque la corrección del ejemplo era muy fuerte. Cuanto más sutil sea la corrección requerida menos desviación de los tonos habrá en el resultado usando el punto gris, pero eso no quita para que siga sin ser conveniente usar ese método de ajuste.

Cuando se ajusta el balance de blancos en un revelador RAW, lo que ocurre realmente es un ajuste de niveles acorde al segundo tipo de curvas. Simplemente se añade un codo de altas luces para preservarlas quemadas y que no se generen dominantes de color en estas zonas quemadas. Por ingeniería inversa se obtuvieron las curvas correspondientes a una corrección de balance de blancos real realizado con ACR. Puede verse el codo que tienen las curvas R y G para terminar en (255,255), con el fin de evitar la aparición de dominantes de color en las altas luces quemadas:

Por desgracia la herramienta de Curvas de PS es tan rudimentaria que no permite forzar que una curva lineal tenga un codo en ángulo y acabe abruptamente en (255,255) sin alterar el resto de la curva, lo que solucionaría el problema de las dominantes en las luces quemadas.

Es por esto que corregir el balance de blancos en PS no es una opción recomendable si se tienen píxeles quemados en algún canal. Si ningún canal tiene píxeles quemados entonces el modelo de curvas con ajuste del punto blanco es totalmente correcto.

Para los que tengan interés escribí un tutorial para ajuste del balance de blancos en PS con curvas: BALANCE DE BLANCOS JPEG.

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Como conclusión final, diría que cuando se requiera realizar un verdadero ajuste de balance de blancos lo mejor es no hacerlo en ningún caso en PS sino en el revelador RAW (ACR, LR y Capture One permiten balancear en blancos imágenes aunque no sean RAWs). Y si pese a ello lo queremos o tenemos que hacer en PS, no hacerlo con el ajuste de punto gris sino con el ajuste de punto blanco.

Salu2

Iniciado por Julio Cortázar

Obviamente, s¡ ponemos el punto gris en un sitio que es blanco, vamos a ontener un balance de blancos incorrecto. Hay que poner el punto gris en un lugar gris medio, normalmente una tarjeta puesta para tal fin; pueden servir otros objetos, pero algo que no es gris ni por asomo. Esa es la utilidad del punto gris, y todo lo demás, efectivamente, es erróneo. Eso es lo que tengo entendido...

No, el punto gris de PS lo único que hace es llevar a neutro el lugar donde haces click (es decir, fuerza que los 3 canales sean iguales R=G=B), pero manteniendo su luminosidad, no tiene porqué ser un gris medio puede ser una pared blanca.

Salu2